מדוע ט״ו בשבט הוא ראש השנה לאילנות?
המשנה הראשונה במסכת ראש השנה מונה ארבעה ראשי שנים בלוח העברי, והשני שבהם הוא: 'באחד בשבט ראש השנה לאילן כדברי בית שמאי, בית הלל אומרים בחמישה עשר בו'. ההלכה נפסקה כבית הלל, משום שעד אמצע חודש שבט כבר ירדו רוב גשמי השנה בארץ ישראל, והשרף (הלשד) מתחיל לעלות בעצי הפרי.
מבחינה הלכתית, ט״ו בשבט הוא קו פרשת המים להפרשת תרומות ומעשרות ולהגדרת שנות העורלה: פירות שחנטו לפני ט״ו בשבט שייכים לשנה הקודמת, ופירות שחנטו מט״ו בשבט ואילך שייכים לשנה החדשה.