מהות יום הכיפורים: 'כי ביום הזה יכפר עליכם לטהר אתכם'
בי׳ בתשרי ירד משה רבנו מן ההר עם לוחות הברית השניים לאחר שהקב״ה בישר לו: 'סלחתי כדבריך'. מאז נקבע היום לדורות כיום סליחה, כפרה וטהרה שבו עם ישראל מתעלה מעל צורכי הגוף החומריים ונדמה למלאכי השרת.
בניגוד לתשעה באב – שהוא צום של אבלות וצער על החורבן – צום יום הכיפורים הוא יום חג רוחני עילאי של התקרבות לאבינו שבשמיים, ולכן לובשים בו בגדי לבן חגיגיים ומברכים בכניסתו 'שהחיינו'.